兩千年來，絲綢之路始終主宰著人類文明的進程。不同種族、不同信仰、不同文化背景的帝王、軍隊、商人、學者、僧侶、奴隸，往來在這條道路上，創造并傳遞著財富、智慧、宗教、藝術、戰爭、疾病和災難。

絲綢之路讓中國的絲綢和文明風靡世界；羅馬和波斯在路邊締造了各自的帝國；佛教、基督教和伊斯蘭教沿著絲綢之路迅速崛起并傳遍世界，融匯出耶路撒冷三千年的歷史；成吉思汗的蒙古鐵蹄一路向西，在帶來殺戮的同時促進了東西方文明的交融；大英帝國通過搜刮絲綢之路上的財富，鑄就了日不落的輝煌；希特勒為了絲綢之路上的資源，將世界推入了戰爭和屠殺的深淵。時至今日，絲綢之路上的難民與恐怖主義ISIS，依然是歐洲與美國揮之不去的夢魘。

絲綢之路的歷史就是一部濃縮的世界史，絲綢之路就是人類文明耀眼的舞臺。它不僅主宰了人類的過去，更將決定世界的未來。翻開這部包羅萬象的史詩巨著，“一帶一路”倡議將變得一目了然。

彼得·弗蘭科潘 Peter Frankopan

英國知名歷史學家。牛津大學歷史教授，伍斯特學院高級研究員，牛津大學拜占庭研究中心主任，哈佛大學、普林斯頓大學訪問學者，聯合國工業發展組織特別顧問，因他擅長跳出歐洲歷史角度來剖析當代世界格局，而廣受世界主流歷史學界的關注。

絲綢之路：一部全新的世界史
　　第一章 絲綢之路的誕生
　　自文明伊始，亞洲的中心就是帝國的搖籃。底格里斯河和幼發拉底河孕育的美索不達米亞沖積平原，為文明本身的出現提供了土壤，正是在這里，誕生了人類最早的村鎮和城市。系統化的農業出現在美索不達米亞并擴展到整個“新月沃地”——這是一片水源充足的沃土，從波斯灣一直延伸到地中海沿岸。在差不多4000年前，巴比倫國王漢謨拉比在這里頒布了世界上最早的成文法律，為他的臣民制定了詳細的行為規范，并對違法者實施嚴厲的懲罰。