講述一個故事里的故事--20世紀中國歷史大故事中的鄧小平生平故事。他站在獨特的立場，以平和的眼光看待并展示鄧小平波瀾壯闊的一生，也帶著讀者重溫20世紀中國的跌宕歷史。

理查德·伊文思（Richard Evans），英國前駐華大使，一生與中國結下不解情緣。20世紀50年代、60年代和80年代，他三度赴華任職，前后在中國生活了8年時間，與鄧小平有過數次面對面接觸，直接參與了香港問題談判。
　　30多年來，他始終關注著中國，關注著鄧小平，精心搜集第一手資料，完成了本書。

理查德·伊文思先生1928年出生于英國，1952年開始就職于英國外交部門。20世紀50年代中期，他來到中國，擔任英國駐華代辦處的政治參贊。他到中國后，最先做的幾項重要工作之一就是把1956年鄧小平在中共八大上所做的《關于修改黨章的報告》傳遞回英國。那時的伊文思先生，對鄧小平了解得不多，也不了解共產主義和中國共產黨。然而，他卻被鄧小平的報告所吸引，并對鄧小平本人產生了濃厚的興趣。
　　在以后的30多年中，一直從事外交工作的伊文思先生，不論在北京，還是在倫敦，不論在日內瓦，還是在巴黎，始終關注著中國，關注著鄧小平。1984年至1988年，他擔任英國駐華大使，有機會更加深入全面地了解中國。
　　他參與了中英關于香港問題的會談，為促進中英友好做了許多有益的工作。
　　伊文思先生花費了多年時間收集資料，研究鄧小平本人的經歷和他的著作。經過多年的努力，1993年伊文思先生完成了本書（原書名為《鄧小平與當代中國》），將他30多年來對中國歷史的了解，對中國共產黨的了解，尤其是對鄧小平本人的了解展示給了廣大讀者。他站在獨特的立場，以平和的眼光看待并展示鄧小平不平凡的一生，也帶著讀者重溫20世紀中國的發展歷史。
　　在這部書中，伊文思先生按時間順序分15章，敘述了1904年至1993年鄧小平的主要歷史活動，展示了一位“農民的兒子”到國家領導人，到光榮退休的革命歷程。
　　由于本書作者是國外人士，其立場和觀點與國內學術界有不盡一致的地方，某些提法亦是我們所不能接受的，僅供參考。另外，由于本書涉及眾多的歷史事件與人物，時間跨度大，內容上難免有不夠準確之處，請讀者在閱讀時加以鑒別。此次出版中譯本，除對第十四、十五章個別地方做了些刪節之外，還訂正了部分對史實的錯誤記述。