《為什么學生不喜歡上學?》是一本關于認知心理學的普及讀物，也是一本教育心理學的入門書籍。書中的許多觀點新穎而深刻。如開篇伊始關于大腦的作用的分析，作者認為，大腦不是用來思考的，它的真正作用在于使你避免思考。雖然人類生來就具有好奇心，但是我們不是天生的杰出思想者，除非認知環境符合一定的要求，否則我們會盡可能地避免思考。作者指出，學生是否喜歡學校，在很大程度上取決于學校能否持續地讓學生體驗到解決問題的愉悅感。

丹尼爾·T.威林厄姆，1983年于杜克大學獲得心理學本科學位，1990年于哈佛大學獲得認知心理學博士學位，1992年至今在美國弗吉尼亞大學任心理學教授。2000年之前，其研究主要關注以大腦為基礎的學習和記憶方面；2000年至今，其研究主要圍繞認知心理學在基礎教育方面的應用。

許多教授堅信自己研究的領域是最重要的，但對于教育這個領域，卻有些似是而非。的確，教育的很多領域都要求“教師必須了解某一方面的知識”，但畢竟有太多因素作用于孩子的學習過程：營養、家庭環境、所生活的文化背景等。
　　我研究認知心理學領域，例如大腦如何學習新的知識、解決問題等。我認為這一領域確實同教師的工作有關。
　　同時我意識到教師的時間有限。教師不可能在營養學、神經系統科學、人類學、語言學或者認知心理學這些方面都成為專家。我認為教師所需要的，是上述領域最重要的研究成果的摘要，這一摘要應該包括確鑿無疑的、對教學有重要應用價值的科學發現。
　　我嘗試將這本書寫成認知心理學的摘要。我希望教師讀完這本書后能夠在課堂上直接加以應用，書中的科學研究也盡量做到深入淺出，便于家長、學生等非專業人士理解。